Étude de l'article « The Evolution of FM » par Nancy Johnson Sanquist, Vice-présidente en charge de la stratégie marketing chez Planon
Comment le Facility Management (FM) a-t-il évolué pour devenir un métier en lui-même ? Comme indiqué dans ma précédente publication, l'introduction de capacités informatiques supplémentaires a permis au fil du temps l'apparition et l'essor de nombreuses professions et compétences spécialisées sur le plan technologique. Dans son article « The Evolution of FM », Nancy Sanquist a relevé les principaux événements et développements des années 70 et 80 qui ont conforté la profession de Facility Manager.
Dans les années 70, les ordinateurs ont globalement gagné du terrain. Même s'ils étaient toujours volumineux, leurs prix ont progressivement diminué, les rendant accessibles dans un large éventail de secteurs. Les prédictions sur la généralisation de l'informatique se concrétisaient et son utilisation dans la vie professionnelle quotidienne commençait à devenir un fait.
Deux personnes apparaissent comme ayant joué un rôle clé lorsqu'on se penche sur la façon dont le FM a acquis sa légitimité en tant que métier. William Mitchell a d'abord écrit en 1970 un article intitulé « Notes on approaches to computer-aided space planning » (Notes sur des approches en matière d'aménagement du territoire assistée par ordinateur). Il a ensuite été le fondateur d'une des six sociétés de FM assistée par ordinateur (CMMS) qui ont vu le jour au cours de cette décennie. Herman Miller, pour sa part, a organisé en 1978 la conférence « Facility Influence on Productivity » (l'incidence des installations sur la productivité), qui allait donner au FM la forme qu'on lui connait aujourd'hui. Les idées qui prospéraient alors ont jeté les bases de notre métier et fait germer et évoluer les concepts initiaux.
Nancy Sanquist mentionne que « dès le début, plusieurs concepteurs clés de logiciels de FM étaient issus de l'architecture et de l'aménagement urbain, de l'ingénierie, de la maintenance et de l'immobilier, et ils ont informatisé les processus de FM ». Grâce aux ordinateurs, nous avions foi en notre avenir et allions faire progresser nos connaissances et nos capacités en informatisant le FM.
L'International Facility Management Association (IFMA) a joué un rôle majeur dans notre domaine en termes de reconnaissance. Créée en 1980, l’IFMA a contribué au développement mondial du FM en confortant ses acteurs. C'était le moment opportun, juste avant que six sociétés ne lancent leurs solutions de FM assisté par ordinateur, entre 1981 et 1988, notamment Planon, qui était à l’époque une société de conseil en ingénierie qui avait commencé à automatiser les fonctionnalités de la maintenance. Dès sa fondation, l’IFMA a créé une communauté à l'origine de la croissance et de l'expansion considérables qu'a connu le FM au cours des dernières décennies. Les années 1980 ont ainsi prolongé les efforts et les avancées des années 1970 jusqu'à procurer au FM son statut de métier à part entière.
